Этот американский бигмен присоединился к запорожской команде в качестве замены Ричарда Гуинна, который в течение последних трех сезонов был одним из лидеров "ферросплавщиков". И действительно, оба они играют на одинаковой позиции и, несмотря на габариты, являются высококлассными снайперами. Впрочем, на этом параллели заканчиваются. Ведь, в отличие от опытного Ричарда, Джейк - молодой игрок, который еще не раскрылся в полной мере. Но сначала форварду "Ферро" необходимо "раскрыться" перед болельщиками, сообщает пресс-служба БК "Ферро-ЗНТУ".
- Первый вопрос будет касаться твоего имени. По паспорту ты - Джон Джозеф О'Брайен, а представляешься "Джейк". Поэтому, какая форма обращения правильная ?
- Сколько я себя помню, меня зовут Джейк. Это прозвище дала мне мама. А слово Джон всегда было частью моего имени в семье отца. А паспорт - единственный документ, который это подтверждает. А родные, друзья, преподаватели, тренеры называют меня Джейком. Поэтому, именно Джейк - мое имя.
- Ты из Бостона, и на учебу решил поступать в университет из родного города. Почему вначале не решился оставить свой дом, как большинство американских студентов ?
- Вообще-то я с Уэймут ( штат Массачусетс), но этот городок можно назвать пригородом Бостона - где-то в 20 минутах езды на юг. А переезжать куда-то не видел смысла. Мне нравилось это учебное заведение, тренер местной баскетбольной команды. К тому же я очень люблю Бостон.
- Первые два сезона в NCAA сложились отлично: ты был одним из лидеров команды , росли статистические показатели ...
- Я чувствовал доверие со стороны тренера, который приглашал меня в университет Бостона. Именно он помог поверить в собственные силы. Я проводил много времени на площадке, благодаря чему вырасло мое мастерство. Под руководством этого специалиста я работал только один сезон, потом мы получили нового наставника. Впрочем, новый руководитель решил не менять стиль моей игры. Этот опыт стал хорошим фундаментом для дальнейшего развития.
- А в дальнейшем дела пошли не так хорошо. Что случилось ?
- В разгар третьего сезона я получил тяжелое перелом стопы, вынужден был делать операцию. Через полгода случился рецидив, и понадобилось еще одно хирургическое вмешательство. Вообще я пропустил полтора сезона ...
- Трудно было возвращаться к тренировкам? Смущала ли мысль о том, что можешь снова "вылететь" на большой срок?
- Процесс восстановления был длительным. После двух операций трудно возвращаться в строй. Но я прошел полный курс реабилитации, был под наблюдением лучших врачей. Поэтому, возвращаясь к тренировкам, мог быть уверенным, что никаких проблем с ногой не будет и можно отбросить опасения на задний план.
- Под занавес своей студенческой карьеры ты все-таки решился на переезд, выбрав университет Темпл. Почему?
- Мы только изменили конференцию, в которой выступали в NCAA, и, согласно правилам, не имели права принимать участие в "мартовском безумии" - финальной части турнира лучших студенческих баскетбольных команд. Я был единственным "сеньором" в команде (т.е. игроком, который проводит последний, четвертый сезон за свой колледж) и искал случая присоединиться к университету, который имеет шансы попасть в престижный турнир. Ибо мечта каждого американского парня - принять участие в "мартовском безумии". Я имел предложения от университета Вирджинии, колледжей Провиденса и Бостона, но выбрал Темпл.
- В Филадельфии приходилось привыкать к другой роли, а именно шестого игрока, задача которого - выходить на площадку со скамейки запасных. Трудно было перестроиться ?
- Сначала было действительно трудно, ведь я не привык к этому. К тому же присоединился к команде довольно поздно. Костяк коллектива был сформирован из ребят , имевших тренерскую доверие. Поэтому моя задача - делать все , что скажет наставник. Было непросто, но я воспринял это как должное.
- В "Ферро-ЗНТУ" ты также выходишь со скамейки запасных. Удовлетворяет ли тебя эта роль в команде, или же есть желание начинать каждую игру в стартовой пятерке ?
- Я хочу находиться на площадке дольше. Думаю, что каждый баскетболист хочет этого. Если тренер считает, что больше пользы я смогу приносить со скамейки, то в свою очередь буду делать все, чтобы помочь команде победить. Главное - играть лучше и приспосабливаться к роли в ротации.
- Так, для тебя это не очень важно?
- Я люблю начинать игру с первых минут, проводить много времени на площадке. Однако все хотят играть, а мест в стартовом составе лишь пять. Следовательно, нужно быть готовым, к тому что ты понадобишся. Я уже это проходил в Темпле и понимаю свою роль.
- Кстати, как проходит твоя адаптация на новом месте ?
- Сначала нужно было время, чтобы привыкнуть к новой среде, партнеров, тренеров и т.д. Но нас приняли хорошо. Сейчас, после двух месяцев пребывания в Запорожье, я чувствую себя все более комфортно. Но мне еще ??предстоит многое узнать и многому научиться.
- Знал что-то раньше о "ферросплавщиков" ?
- Получив предложение от "Ферро", я начал искать информацию о команде, поговорил со своим агентом. Узнал, что запорожская команда достаточно успешно выступает в последнее время, в чем важную роль сыграли американские исполнители. Я хочу быть частью этого успешного колектва. Каждый раз, выходя на паркет, игроки "Ферро" рассчитывают на победу. Мне это нравится.
- Знаком с кем-то из бывших игроков нашей команды?
- Да. Немного знаком с Лаймонас Киселюсом, которого встречал еще во время его выступлений за колледж Уильям энд Мэри. Вместе со мной в университете Бостона играл его друг Валдас Сарутис, который и рассказал, что Лаймонас ранее выступал за "Ферро". По моей просьбе Валдас расспросил его о команде и городе. Ответ был оптимистична. Лаймонас сказал, что здесь хорошая команда, выступление за которую будет хорошим стартом моей профессиональной карьеры. Пока все сбывается.
- Впервые ли ты в Европе?
- Да, я впервые оказался за пределами США.
- Но европейские корни имеешь. Если не ошибаюсь, ты этнический ирландец ...
- Это - правда. Но ирландцами по происхождению были мои далекие предки . Сейчас мой агент усилий , чтобы я получил ирландский паспорт. Но это очень непростое дело.
- Выходцы из Зеленого Острова славятся своей бунтарской натуре. Ты тоже?
- Я думаю, что это один из стереотипов о ирландцев, которых существует немало. Но лично за себя могу сказать, что я - спокойный человек .
- Недавно в Запорожье приезжали твои родные, которые успели посетить игру с "Будивельником". Какие у них впечатления от Украины ?
- Я был рад, что они смогли прилететь ко мне. Моей маме очень понравилась еда в некоторых местных учреждениях, например, в "Аристократе", "Беллини" и "Розмарине" .
- Успел ты отведать блюда украинской кухни?
- Да, она действительно хороша. Понравился борщ. Я много слышал о нем раньше, а когда попробовал, то оценил положительно.
- Тем не менее, все равно предпочитаешь американскую кухню ...
- Думаю, так будет всегда. Люблю американскую кухню . Я не против попробовать что-то новое, но еда, к которой привык с детства, все равно остается лучшей.
- Ты - единственный из легионеров "Ферро" , который прибыл в Запорожье без спутницы. Вопрос об украинских девушек, наверное, уже успело надоесть?
- Не очень. Хотя, ребята из команды видят, что я одинок, задают вопросы. Так, сейчас я без спутницы. Но этим не занимаюсь. Я молод и просто наслаждаюсь жизнью. Относительно украинских девушек, то они мне нравятся (улыбается). Но языковой барьер мешает общаться.
- Чем занимаешься в свободное время?
- Его здесь много, хотя и тренировки у нас чуть ли не ежедневно. В свободное время хожу в тренажерный зал, пересматриваю много американских телевизионных шоу, фильмов ... Также часто питаюсь (улыбается) .
- Не очень насыщенная программа ... Тебя не посещает скука, ты по характеру одиночка?
- Прежде всего, это новый опыт. В некотором смысле я предполагал, что так оно и будет. Многие американские баскетболистов играют за рубежом, поэтому это не нонсенс . Да, очень много свободного времени, но я был к этому готов.
- Анализируя твою статистику, можно заметить, что до сих пор тебе удавалось с каждым матчем улучшать собственные показатели. Как считаешь, скоро достигнешь оптимальных кондиций? Или, возможно, уже достиг?
- Я нахожусь в неплохой форме. Последние несколько матчей сложились хорошо для меня. Хочется продолжать в том же ключе. Но вместе с этим понимаю, что совершенству еще не достигнуто. Мы все еще присматриваемся друг к другу, привыкаем к новому стилю игры.
- Над чем тебе еще предстоит поработать, как считаешь?
- Безусловно, совершенства требует игра в защите и на подборах. Я должен сконцентрироваться на игре под щитами, потому что наш центровой Ларон Денди не может одновременно делать все.
- Безусловно, твоей сильной стороной является точный дальний бросок. Ты упорно работал над ним с самого детства, или такая точность дана от природы?
- У меня всегда был хороший бросок, еще с детства. Но я работал над его усовершенствованием, особенно в колледже. Да и сейчас уделяю внимание этому компоненту игры. Можно стать лучшим шутером, если упорно работать, что я и стараюсь делать.
- Кстати, манера исполнения броска у тебя очень необычная ...
- Над бросковой техникой я никогда особо не работал не пытался что-то менять. В США на выполнение того или иного элемента игры обращают внимание лишь на раннем этапе. А если ты уже в старшей школе или колледже имеешь хороший процент попаданий, на это никто не обращает внимание.
- Твои снайперские способности всегда были на виду. А у тебя есть другие сильные стороны, которые неизвестны широкой общественности? Чем собираешься удивлять запорожских поклонников баскетбола?
- Играя за университет Бостона, я немало атаковал со средней дистанции и находясь спиной к корзине. Получал мяч, разворачивался, разрывал дистанцию ??и бросал. Я думаю, эта черта моей игры еще неизвестна широкой публике.
- Встречался уже с нашими болельщиками?
- Да , но общение сводилось к банальным вещам: "Привет, как дела?", "Хорошая игра" и т.д. . Хорошо, что в Запорожье люди посещают спортивные соревнования.
- В памяти наших болельщиков надолго останутся воспоминания о прошлогоднем составе команды. А как ты, новичок, собираешься заслужить их любовь и уважение?
- Победами. Выходить на площадку с правильным настроем на матч и играть лучше. Если будем побеждать, то получим уважение болельщиков. Но как я уже отмечал ранее. "Ферро" является успешным клубом в течение последних лет, поэтому новичкам придется приложить немало усилий, чтобы удержать эту марку.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: "Ферро" выигрывает в первом матче Куба Украины